Leila, toute contente, sortit de la pâtisserie en remerciant gaiement la caissière. Elle jeta un coup d'oeil au sac en maille qu'elle balançait joyeusement au bout de son bras et se lécha les babines, anticipant déjà le moment où elle goûterait au nouveau biscuit au chocolat noir qu'elle s'était accordé le caprice d'acheter. Miam ! Faire les courses pouvait tout de même s'avérer intéressant ! Elle qui boudait au départ avait finalement bien fait d'obéir sagement à Maman sans trop râler, et comme elle avait utilisé l'argent de cette dernière pour le futur plaisir de son palais, la brunette n'avait pas oublié de prendre une petite tarte au citron pour elle. Et comme Papa rentrerait sûrement tôt et que ce serait injuste qu'il n'aie rien, elle avait ajouté à son panier une quiche au saumon pour lui, qui préférait le salé.

Alors, toute guillerette, Leila sautillait légèrement en fredonnant sur le chemin du retour quand soudain, elle sentit qu'on lui tapotait l'épaule et se retourna. Une jeune femme brune, un appareil photo accroché à son cou, lui tendit une carte en disant :

« Bonjour, jeune fille. Est-ce que je peux te prendre en photo ? C’est pour un projet. Je pourrais t’expliquer ça de plus près, si tu veux bien… »

Sans dire un mot, la petite McCry prit la carte visite, y lut que la demoiselle était journaliste photographe et qu'elle se nommait Tsukiyo Ogawa, et releva la tête en affichant un sourire poli.

« Bonjour mademoiselle ! Hum... Je veux bien vous aider mais... Comment je peux savoir que vous n'êtes pas un pervers travesti, ou un agent secret qui en a après mon père, ou que votre don n'est pas voler les visages à travers vos photos ? »

Elle avait dit cela sur un ton sérieux, des plus francs, tout en regardant la jeune journaliste dans les yeux. Eh bien quoi ? N'avait-elle pas le droit de se méfier ? Après tout, à Nakunaru, la petite lycéenne avait toujours cru dur comme fer que tout était possible. Des extra-terrestres jaunes à pois roses avec deux queues et cinq yeux descendraient du ciel en vélo 4x4 en dansant la Macarena qu'elle ne s'en étonnerait pas plus que cela. Ou peut-être un peu quand même...

Toujours était-il que Leila était également étonnée que cette photographe l'ait choisie elle. Pourquoi cela ? A cause de son extravagance, peut-être. Il est vrai que sa tenue n'était pas des plus communes. Une salopette rouge, dont la jupe courte lui arrivait quelques centimètres au dessus des genoux, portée sur une chemise à manches courtes rayée en violet et vert pomme, le tout agrémenté d'une paire de baskets montantes "heureusement" assorties au vert de la chemise. Oui, pas très harmonieux. Maman McCry le lui avait fait remarquer avant qu'elle ne sorte mais elle avait eu la flemme d'aller se changer, surtout qu'elle l'avait fait malgré elle. C'était peut-être la raison de cette catastrophe en couleurs.

« Et ce projet, c'est pour quoi ? Rien de louche, j'espère... demanda Leila en agrémentant sa phrase d'un regard méfiant. »

« Et qu'est ce qui te dit que je suis l'un des trois? J'ai une tête à m'être refait le visage et le corps? Oh, et puis, je ressemble à quelqu'un de dangereux? Oh, et puis, qu'est-ce qui te dit que je ne suis pas les trois en même temps... Ou encore pire, quelque chose d'encore plus dangereux? »

D’un côté, Leila était assez surprise de la réponse de la photographe. Elle s’attendait à ce qu’elle se défende en lui fournissant des arguments auxquels elle croirait plus ou moins, mais au lieu de cela, elle avait répondu par des questions. La petite brune avouait volontiers qu’elle n’avait aucunement l’air dangereuse, et qu’elle ne paraissait pas bien sournoise mais être naïf ne menait à rien de bien. Et puis, oui, qu’est ce qui lui disait que cette jeune femme n’était pas encore plus dangereuse que ce qu’elle pouvait imaginer ? Aussi eut-elle immédiatement une expression de pur choc lorsque celle-ci répondit à sa question par un direct :

« Je cherche des gens qui aimeraient bien poser nus pour un magazine porno. »

Aucun son ne sortit de la bouche de Leila qui, les yeux écarquillés, la bouche entrouverte, les bras ballants, ne sut que répondre. Avait-elle vraiment l’air de pouvoir commettre une chose aussi déplacée ? Elle se détendit cependant immédiatement lorsque la journaliste éclata de rire quelques instants plus tard, non sans sentir ses joues s’enflammer sous l’effet de la mauvaise blague. Boudant, en croisant les bras sur sa poitrine et en bougonnant un « C’est pas drôle… » grincheux, elle lança un regard noir à la dénommée Tsukiyo Ogawa avant de se détendre un peu lorsque cette dernière lui expliqua après avoir calmé son fou rire :

« Rien de plus banal. On cherche des gens pour des PUBs. Il y a une nouvelle mode chez eux, on prend désormais nos modèles dans les rues. Pour que le consommateur s'identifie plus au client, tu vois? Rassure-toi, il n'y a rien de louche là-dedans.»

Ne se départant pas de sa mine boudeuse, Leila plissa les yeux en scrutant intensément la journaliste à la recherche de la moindre trace de mensonge ou de moquerie, mais elle ne trouva rien et se détendit, sans pour autant lâcher la jeune femme du regard.

« -Mmm… C’est une pub de quoi ? J’aurai à dire des choses stupides comme « Vo’toro, c’est meuuuh lait qu’il vous faut » ? demanda Leila en imitant d’un air blasé une publicité qu’elle trouvait particulièrement assommante. »

Si c’était pour citer des slogans à faire pleurer une vache de honte qui lui resteraient collés au front comme une étiquette pour le restant de ses jours, très peu pour elle. D’autant plus qu’il était impossible de déménager et qu’elle en connaissait du monde à Nakunaru, si à chaque fois qu’elle rencontrait quelqu’un, il l’appellait « Leuuuh’ila », autant l’enterrer tout de suite…Et puis elle refusait également de poser pour un photographe amateur qui la ferait paraitre bizarre. Eh bien quoi ? Si tout Nakunaru risquait de la voir, autant que ce soit sur de jolies images ! Aussi demanda-t-elle à la photographe des exemples de photos qu’elle avait déjà prises, histoire d’avoir une idée sur son talent. Et puis par curiosité aussi…

« -Vous savez, ma maman était photographe avant qu’elle ne vienne à Nakunaru, raconta fièrement Leila. Elle est vraiment douée, c’est dommage qu’elle se soit arrêtée… »

Elle ne savait pas trop pourquoi elle racontait cela. C’est qu’elle n’avait pas beaucoup l’occasion de parler des dons de ses parents, surtout que ceux-ci n’avaient plus le temps de les pratiquer. L’une des choses qui l’avaient fait autant rêver du monde extérieur étaient incontestablement les superbes photos de sa génitrice. La brunette ne s’y connaissait pas vraiment mais elle ne pouvait croire que de telles images pouvaient recevoir des critiques négatives. Papa McCry lui avait même dit qu’il avait rencontré Maman McCry quand elle prenait des photos, et qu’il avait été épris de ses œuvres. Alors avec une chose aussi romantique, il était certain que sa maman était douée. Elle était curieuse de comparer le travail de cette jeune journaliste avec les photos de sa mère…